A Sra. Wilson se levantou e alisou a saia. "Bem, eu não diria que sei o porquê, mas tenho minhas suspeitas", declarou. "Uma coisa eu sei: não é porque ele esteja tão interessado em um homem com asma." "Isso eu sei muito bem", disse o pai, ansioso. "Desde que meu apego à vida vem enfraquecendo, tenho me preocupado com a ideia de talvez deixá-la desamparada. Você aliviou o fardo, meu amigo. Falarei com Erie e apresentarei sua proposta de casamento a ela. Ela é uma boa moça; será orientada pelo pai nesse assunto."!

"É claro que a madeira vale muito", brincou Billy. "O vilão!" murmurou o Almirante.

"De onde você é?" O dia seguinte era domingo e Billy não gostava de domingos. Significavam esfregar o rosto, as orelhas e o pescoço com sabonete "Old Brown Windsor" até que rachassem completamente se ele ao menos sorrisse, e ser arrastado com os pais e Anse para a Escola Dominical matinal na pequena igreja de madeira no Vale. Não havia nada de interessante na Escola Dominical; era a mesma velha rotina, repetidas vezes — as mesmas aulas, os mesmos professores, os mesmos hinos, as mesmas melodias; com a voz assertiva do Diácono Ringold se sobrepondo a todas as outras vozes, tanto nas aulas quanto nos cânticos, e com a voz aguda e estridente da Sra. Scraff recitando, para a edificação da turma, seu verso favorito: "Não sou nada para ti, todos os que passam por mim?" — só que a Sra. Scraff sempre improvisava mais ou menos com base nas escrituras e geralmente lançava o verso desafiadoramente desta forma: "Vocês não são nada para mim, todos os que passam por mim." "O melhor curso que podemos adotar", exclamou Lorde Garlies, "é manter a largura dos horizontes entre nós. Eu tomarei o litoral oeste e você, o leste. Isso, do alto, nos permitirá comandar uma grande superfície de mar. A mastreação da embarcação que você está perseguindo a determinará para nós. Se eu avistar tal embarcação a estibordo, hastearei uma grande bandeira vermelha no mastro real da mezena; se a bombordo, uma bandeira branca no mesmo lugar. Você içará seu sinal de resposta e manobrará para nos aproximar; mas isso dependerá do vento. Se avistar seu navio, bastará içar sua bandeira no mastro superior da mezena, e um sinal de resposta lhe dirá que pretendemos nos aproximar de você na perseguição."